Une équipe de recherche de l’université de Caen Normandie (ERLISUR 4254) travaille depuis plus de 25 ans sur la restitution virtuelle interactivede la Rome antique avec le soutien du Centre interdisciplinaire de RéalitéVirtuelle (CIREVE). Le modèle virtuel est développé dans une doubleoptique : recherche et pédagogie. Il s’agit tout d’abord de représenter etd’expérimenter des hypothèses de restitution à l’échelle 1, avec toute la libertéofferte par la réalité virtuelle (circulation à vitesse réelle, accès aux sourcesprimaires et à leur interprétation pour justifier les choix de restitution etc).Une fois constitué, le modèle interactif devient ensuite un média de choixpour partager avec des étudiants, des élèves du secondaire ou même du grandpublic les dernières connaissances sur l’architecture et la topographie de laRome antique. L’expérience partagée avec le médiateur qui commande ladéambulation dans Rome est d’autant plus immersive que rien n’est précalculé.La visite s’adapte en temps réel aux demandes des auditeurs, à leur niveau deconnaissance et leur offre à ce titre une expérience « sensible », au plus prochedes conditions d’une visite réelle. La réalité virtuelle permet également dechanger l’heure des visites, pour voir avec le public comment l’ambiance d’unmonument peut évoluer en fonction de la lumière qui pénètre dans ses murs.On peut également jouer sur des ambiances, «Rome la nuit », « Rome sous laneige », afin de scénariser des présentations et augmenter ainsi le sentiment deprésence des auditeurs en les faisant passer de l’autre côté de l’écran, ce quifavorise la mémorisation des connaissances.