Souvent mis en avant pour ses problèmes d'insécurité, Marseille est surtout une ville « sauvage » du point de vue de la place qu'y occupe depuis longtemps la nature. Dans son ouvrage, Baptiste Lanaspeze invite plus largement, à partir du cas de la cité phocéenne, à développer la réflexion en termes d'écologie urbaine, c'est-à-dire à penser les relations entre hommes et nature dans l'espace urbain.