“Dusk can be a magical time in the French Quarter”: Richard Ford’s New Orleans before and after Katrina in “Puppy” and “Leaving for Kenosha” - Archive ouverte HAL
Article Dans Une Revue E-rea - Revue électronique d’études sur le monde anglophone Année : 2016

“Dusk can be a magical time in the French Quarter”: Richard Ford’s New Orleans before and after Katrina in “Puppy” and “Leaving for Kenosha”

Gerald Preher

Résumé

Richard Ford has often claimed that he does not consider himself a Southern writer despite being born and raised in Mississippi. Apart from his first two novels, most of his works are set in the North (sometimes the Far North) but, since he lived in New Orleans for some time and knows the city very well, he has devoted two short stories to that singular city. In “Puppy” (2001) and “Leaving for Kenosha” (2008), Ford makes use of various clichés associated with the city; the characters’ behavior is also justified by their living there—space and self being intimately related. Focusing on the description of the city in the two stories, this article points out the gap between the flamboyant city of the past and its present ruins since the 2005 hurricane Katrina. Both stories rely on the dysfunction brought about by an intruder and as the narratives come to an end, some kind of balance has been restored because the life of the city takes over.
Richard Ford a souvent déclaré qu’il ne se considère pas comme un écrivain du Sud bien qu’il soit né et qu’il ait grandi dans l’État du Mississippi. Outre ses deux premiers romans, la plupart de son œuvre a pour décor le Nord (parfois le Grand Nord) mais, comme il a vécu à la Nouvelle Orléans et connaît très bien la ville, il lui a consacré deux nouvelles. Dans “Puppy” (2001) et “Leaving for Kenosha” (2008), Ford utilise divers clichés que l’on associe généralement à la Nouvelle Orléans ; l’attitude des personnages se justifient également par le fait qu’ils y ont élu résidence — lieu et identité sont intimement liés. À partir d’une étude de la mise en scène de la ville dans les deux nouvelles, cet article a pour objet de montrer les différences entre la ville flamboyante d’avant-Katrina et la ville en ruines après l’ouragan. Les deux textes ont comme point de départ une perturbation amenée par l’irruption d’un intrus et lorsque se referme la narration, une forme d’équilibre émerge car la vie de la Nouvelle Orléans reprend le dessus.

Dates et versions

hal-04102698 , version 1 (22-05-2023)

Identifiants

Citer

Gerald Preher. “Dusk can be a magical time in the French Quarter”: Richard Ford’s New Orleans before and after Katrina in “Puppy” and “Leaving for Kenosha”. E-rea - Revue électronique d’études sur le monde anglophone, 2016, « Regards croisés sur la Nouvelle-Orléans : La Cité décalée » / “Perspectives on New Orleans, the Misfit City”, 14.1, ⟨10.4000/erea.5311⟩. ⟨hal-04102698⟩
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