Attaché à la Bibliothèque nationale pour la rédaction du catalogue des manuscrits tamouls dans les années 1867-1868, Julien Vinson profita de sa proximité avec cette collection pour prendre copie des textes qui intéressaient ses recherches. Il profita également de la pratique du « prêt », qui avait encore cours en cette deuxième moitié du XIXe siècle, pour copier les manuscrits originaux à son domicile. L’intérêt des copies de Julien Vinson, conservées à la Bibliothèque universitaire des langues et civilisations (Bulac), est de présenter un colophon en français rédigé à la manière des scribes indiens. A côté de la date et du lieu de la copie, il mentionne à l’occasion d’autres aspects qui offrent un éclairage particulier sur les pratiques des philologues indianistes.