L’utopie aujourd’hui dessinerait un horizon critique plutôt que des «lendemains qui chantent»: ces derniers n’auront trop souvent été qu’une arme de patience justifiant les sacrifices immédiats au nom d’un futur nébuleux. Longtemps la construction de la ville a pourtant fait partie intégrante d’un projet plus vaste d’édification d’une société nouvelle. Mais sous l’égide contemporaine du «développement durable», le nouveau peine encore à prendre une forme originale. Dans les écoquartiers, le parcellaire est toujours aussi despotique, et il n’est pas jusqu’au spectre de l’héliotropisme qui ne surgisse à nouveau de sa boîte sous l’égide de la performance thermique et des plans de quartier dictés par l’orientation des logements. Quant à la «ville intelligente», encore une trouvaille du marketing, cette smart city nous fera toujours sourire un peu, que voulez-vous, créative et durable! Là où le développement durable a émergé au fil des années 2000 comme un slogan mou et unanimiste, c’est plutôt la décroissance qui l’a supplanté au fil des années 2010 comme un slogan cette fois-ci dur et clivant. Mais comment donc penser le «projet» à l’aune de cet horizon sans adopter une posture régressive?