Le repli de l’enfant dans un espace urbain réduit L’étude menée par le docteur William Bird en 2007 a révélé que l’exploration libre de la ville s’est réduite de 90 % en un siècle au moins dans la ville de Sheffield . En 2015 en France, quatre enfants sur dix ne jouent pas à l’extérieur de leur logement pendant la semaine et, pour les 8-12 ans, passent 5h par jour devant un écran . Pourtant le jeu et l’exploration libre fondent la créativité de l’enfant , mais aussi la confiance en soi et l’apprentissage du lien social. Dès 1979, Colin Ward, architecte, éducateur décrivait les conséquences de ce repli : « L’enfant qui grandit dans les quartiers défavorisés des villes aujourd’hui, est enfermé dans une cage, sans même l’illusion qu’il aurait une marge de manœuvre pour changer sa situation, à l’exception, bien sûr, des activités illégales. Ces enfants manquent de confiance et de respect d’eux-mêmes, parce que rien n’a de sens pour eux, et qu’il n’y a pas moyen de s’inscrire dans leur environnement autrement qu’en le considérant comme une proie » . Quelles sont les causes de ce repli ? La transformation des villes en système circulatoire pour l’automobile est une des causes reconnues et différents projets de renouveau des mobilités sont en cours pour y remédier, mais sont-ils à l’échelle de la périphérie des villes qui comptent pourtant presque deux fois plus d’enfants que la ville centre, au moins dans le grand Paris ? Sur quelle représentation de l’enfant et de son droit à jouer prennent-ils appui ?