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Chapitre D'ouvrage Année : 2020

Resisting the purposes of the organization of work

Résister aux finalités de l'organisation du travail

Résumé

Reluctance originally defines a withdrawal, a reserve, a step back from a given order. It immediately signifies a marginal dynamic, difficult to assume, in opposition to a majority force which it contravenes. We will not look here for what emotionally motivates such a withdrawal, but rather what legitimizes it, founds it, manifests its deep rationality, and thereby gives it its political meaning. Paul Lafargue wrote in 1883, in The Right to Laziness: A strange madness possesses the working classes of the nations where capitalist civilization reigns. This madness weaves in its wake individual and social miseries which, for two centuries, have tortured sad humanity. This madness is the love of work, the moribund passion for work, pushed to the point of exhaustion of the vital forces of the individual and his offspring. 1 Julius Caesar already showed, in The Gallic Wars, that wars of conquest had the essential purpose of conquering not territories, but slaves, that is to say first of all a labor force. We would therefore like to develop the idea that what founds reluctance-and gives it its weight of reflexivity-is that it contravenes not an economic logic of production, but a political will to dominate. In all these contexts, it is obviously not the work activity itself that arouses reluctance, but on the contrary the way in which this vital human capacity is perverted by the configurations of its exploitation, from its ancient forms to the most more contemporary and euphemised of "human resource management". Reluctance is in this sense not a reactive attitude, but the very expression of vital activity.
La réticence définit originellement un retrait, une réserve, un mouvement de recul par rapport à un ordre donné. Elle signifie d'emblée une dynamique marginale, difficile à assumer, en opposition à une force majoritaire à laquelle elle contrevient. On cherchera ici non pas ce qui motive affectivement un tel retrait, mais bien plutôt ce qui le légitime, le fonde, manifeste sa profonde rationalité, et lui donne par là son sens politique. Paul Lafargue écrivait en 1883, dans Le Droit à la paresse : Une étrange folie possède les classes ouvrières des nations où règne la civilisation capitaliste. Cette folie trame à sa suite des misères individuelles et sociales qui, depuis deux siècles, torturent la triste humanité. Cette folie est l'amour du travail, la passion moribonde du travail, poussée jusqu'à l'épuisement des forces vitales de l'individu et de sa progéniture. 1 Jules César montrait déjà, dans La Guerre des Gaules, que les guerres de conquête avaient pour finalité essentielle de conquérir non pas des territoires, mais des esclaves, c'est-à-dire d'abord une force de travail. On voudrait donc développer l'idée que ce qui fonde la réticence-et lui donne son poids de réflexivité-est qu'elle contrevient non pas à une logique économique de production, mais à une volonté politique de domination. Dans tous ces contextes, ce n'est évidemment pas l'activité de travail elle-même qui suscite la réticence, mais au contraire la manière dont cette capacité humaine vitale est pervertie par les configurations de son exploitation, de ses formes antiques aux formes les plus contemporaines et euphémisées de la « gestion des ressources humaines ». La réticence est en ce sens non pas une attitude réactive, mais l'expression même de l'activité vitale.
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Identifiants

  • HAL Id : hal-04052893 , version 1

Citer

Christiane Vollaire. Résister aux finalités de l'organisation du travail. Eric Dayre; Florence Godeau; Eric Hamraoui. Le symptôme Bartleby ou le travail réticent, Kimé, 2020, Détours littéraires, 978-2-84174-982-9. ⟨hal-04052893⟩
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