Le luxe est une notion fondamentalement mobile. En se fondant sur une vaste étude lexicale, cet article montre que mot luxe, bien que toujours pris péjorativement, s'inscrit dans une dynamique faite de degrés et de valeurs relatives, selon qu'il est pensé comme concret ou psychologique, comme objet possédé ou comme péché moral dont se rend coupable le possesseur. Un \guillemotleft cadastre du luxe \guillemotright se dessine alors, où celui-ci, assimilé à l'excès, se trouve opposé à la convenance et à la bienséance.