1940 : l’année zéro
Résumé
1940 : l'année zéro 17 juin 1940, le maréchal Pétain demande l'armistice. Le lendemain, par la radio britannique, un général de brigade pratiquement inconnu enjoint les Français de ne pas laisser s'éteindre la « flamme de la Résistance française ». Où sont alors les communistes ? En prison pour certains, parlementaires ou simples militants. Aux armées aussi, mobilisés, et bientôt dans les stalags. À Paris, des cadres esquissent un dialogue avec l'occupant, dans l'illusoire tentative de convenir à des directives impropres. Reçues le 22 juin, il fallait saisir la « moindre possibilité favorable » pour relancer au grand jour les activités du parti, à commencer par la presse. Il fallut donc « négocier ». L'initiative trouva en Otto Abetz, bientôt nommé ambassadeur d'Allemagne en France, un fervent soutien, trop heureux de la compromission en cours. Avant même que les rencontres n'eussent tourné court, les services allemands éditaient leur propre « journal ouvrier » : La France au Travail. Amoindri, affaibli et interdit, le mouvement communiste français est en crise et se trouve en juin 1940 dans une position périlleuse. Maurice Thorez, exfiltré de France sur ordre de l'Internationale communiste afin de contrevenir à son arrestation et ce, tandis qu'il était aux armées, est, en juin, à Moscou avec André Marty. Dispersé, le parti est également divisé depuis le début de l'année. Marcel Gitton, en troisième position sur l'organigramme, a rompu. Gabriel Péri hésite, Marcel Cachin s'est éloigné de Paris. Du bout des lèvres, le vieux communiste se contente d'assurer de son soutien à la « politique juste » de l'Union soviétique, en soulignant que le principal adversaire est et demeure « l'impérialisme nazi ». En janvier, on avait même pu craindre qu'il ne fasse lui aussi défection.
Origine : Fichiers produits par l'(les) auteur(s)