Cette étude s’attache à analyser le caractère ethnocentré et hégémonique du discours sur l’Amérindien dans deux récits de voyageurs français de la fin du XVIe siècle et du début du XVIIe siècle (Léry, 1578 et Lescarbot, 1609). Les auteurs, par l’utilisation de mythes occidentaux et d’un réseau de métaphores animalisantes et infantilisantes, exercent une domination symbolique sur les Indiens tupis et les Indiens d’Acadie. Cet article tente ainsi d’historiciser les représentations ultérieures des indigènes de la littérature notamment latino-américaine, en mettant en exergue les influences de l’imaginaire de l’altérité par les premiers conquérants dans l’espace discursif hégémonique que constitue alors le récit de voyage.