Compte rendu de François Vincent, Ferdinand de Saussure : Le Premier Cours de Linguistique Générale. La trilogie achevée, Deauville, Éditions Champs-Élysées, 2020, 812 p. – ISBN 9782379390210 - Archive ouverte HAL Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue (Compte-Rendu De Lecture) Cahiers Ferdinand de Saussure Année : 2021

Compte rendu de François Vincent, Ferdinand de Saussure : Le Premier Cours de Linguistique Générale. La trilogie achevée, Deauville, Éditions Champs-Élysées, 2020, 812 p. – ISBN 9782379390210

Résumé

Ce volumineux ouvrage, issu d'un travail de doctorat dont un résumé est paru dans les CFS 67, porte sur un problème précis mais important de la philologie saussurienne : les témoignages écrits du premier cours de linguistique générale. Le premier des trois cours de linguistique générale que Saussure donne à l'Université de Genève a un statut particulier. Organisé dans la précipitation, après le départ à la retraite d'un collègue, ce cours n'a lieu qu'un semestre en 1907 quand les deux suivants ont occupé l'intégralité des années universitaires 1908-1909 et 1910-1911. Surtout, seules les notes de deux étudiants ont été conservées alors qu'on dispose, pour les deux cours suivants, de quatre à cinq témoins différents. Le livre de François Vincent apporte des sources nouvelles sur le premier cours grâce à un travail de première main mené dans les archives de la Bibliothèque de Genève. Pour mieux mesurer sa contribution, rappelons en quelques mots ce que l'auteur appelle « la situation philologique » du premier cours de linguistique générale. Ce premier cours est connu par une source principale : les cahiers d'Albert Riedlinger, un étudiant de Saussure qui a collaboré avec Bally et Sechehaye à l'établissement du texte du Cours de linguistique générale 1. C'est sur ses cahiers que s'appuient prioritairement les éditeurs du CLG et, par la suite, Godel et Engler dans leur exégèse du travail éditorial des deux Genevois. Et ce sont encore ces cahiers qu'Eisuke Komatsu choisit d'éditer comme témoin du premier cours 2. Or, il existe une autre source du premier cours, qui est connue des spécialistes depuis plus de cinquante ans mais qui est beaucoup moins mobilisée dans la littérature critique. Il s'agit des notes prises par un auditeur du premier cours : Louis Caille. Si ces notes sont restées jusqu'à aujourd'hui le parent pauvre de la philologie saussurienne, c'est qu'elles sont d'accès difficile : elles sont notées selon la méthode de sténographie Duployé, une méthode courante en Suisse au début du XX e siècle mais dont l'usage s'est perdu 3. Les Sources manuscrites du Cours de linguistique générale de Godel mentionne les cahiers de Louis Caille mais ne les exploite pas, à la différence de l'édition critique du CLG d'Engler 4. Celle-ci contient une transcription d'une partie seulement de la sténographie de Caille. Vincent qui a étudié en détail les dossiers de travail d'Engler (pp. 19-26) n'a pas trouvé la cause de l'interruption de la transcription. Engler avait le projet à la fin des années 1980 de livrer une édition complète de la sténographie Caille, un projet non mené à bien que François Vincent réalise avec cet ouvrage. Mais l'apport de Vincent ne se limite pas à cette transcription. Alors qu'il travaillait à sa thèse, un don de manuscrits à la Bibliothèque de Genève par le petit-fils d'Albert Riedlinger a fait surgir de nouveaux documents importants pour la genèse du CLG. Par l'entremise de Daniele Gambarara (cf. préface), Vincent a été chargé de classer ces papiers en 2011 et a pu les intégrer à son analyse du premier cours. Son travail s'est alors orienté vers une confrontation de ces nouveaux documents avec les cahiers de Caille et de Riedlinger, ce qui lui a permis de formuler des hypothèses sur le rôle des étudiants du premier cours dans la genèse du Cours de linguistique générale. L'ambition du livre de Vincent est donc double : philologique car elle donne accès à des textes inédits relatifs au premier cours mais aussi interprétative car elle propose de nouvelles hypothèses sur l'histoire de la notation de cet enseignement. Ces deux aspects seront examinés tour à tour.

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Linguistique
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Origine : Fichiers produits par l'(les) auteur(s)

Dates et versions

hal-03981768 , version 1 (10-02-2023)

Identifiants

  • HAL Id : hal-03981768 , version 1

Citer

Pierre-Yves Testenoire. Compte rendu de François Vincent, Ferdinand de Saussure : Le Premier Cours de Linguistique Générale. La trilogie achevée, Deauville, Éditions Champs-Élysées, 2020, 812 p. – ISBN 9782379390210. Cahiers Ferdinand de Saussure, 2021, 74, pp.273-279. ⟨hal-03981768⟩
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