Sampling, extraction and analysis of organic markers for the reconstitution of technical strategies and human-environment relations during the Upper Palaeolithic
Prélèvement, extraction et analyse de marqueurs organiques pour la reconstitution des pratiques des populations du Paléolithique
Résumé
Stone tools used as daily objects by Palaeolithic hunter-gatherers can be considered as traps that enclose residues of various kinds of organic matter put in contact with them. Among matter and materials used in the past, organic matter is often the most vulnerable archaeological remains, and, if not entirely missing, the least easily spotted when excavated, due to taphonomy processes. However, the data provides provided by organic residues when they are preserved enough can be relevant and essentials to apprehend past ways of life and the functioning of past human groups related to dietary, prophylactic, artisanal and aesthetic practices. It is essential to develop reliable protocols to sample organic residues, to preserve them and to fully characterize them. Indeed, the sampling practices on archaeological sites will condition the quality and relevance of the identification of organic markers and associated interpretations.This presentation aims at presenting the development of reliable protocols for the sampling and the analysis of organic residues, from animal (animal fat, beeswax, bones) and plant (resin, oil) origins, applied to experimental objects and archaeological remains excavated on open air camp-sites from Upper Palaeolithic.
Les outils en pierre, objets du quotidien, employés par les chasseurs-collecteurs du Paléolithique sont des pièges qui renferment des résidus de diverses matières mises à leur contact. Parmi les matières et les matériaux utilisés autrefois, les matières organiques sont souvent les plus altérées, lorsqu’elles n’ont pas totalement disparu, et les moins bien repérées lors des fouilles, du fait, en particulier, de processus taphonomiques. Cependant, lorsqu’elles sont suffisamment conservées, elles apportent des informations pertinentes et essentielles sur les modes de vie et le fonctionnement des groupes humains du passé, qu’il s’agisse de leurs pratiques alimentaires, prophylactiques, artisanales voire esthétiques. La qualité et la pertinence de l’identification des marqueurs organiques d’intérêt sont conditionnées par celui des prélèvements réalisés. Il est donc primordial de développer des protocoles fiables pour la récupération des résidus organiques, pour leur conservation, ainsi que pour la séparation et l’identification des molécules les constituant.Cette présentation vise à exposer un protocole fiable de prélèvement, d’échantillonnage et d’analyse de résidus de matières organiques, d’origine animale (graisse animale, cire, os) ou végétale (résine, huile), appliquée sur des objets expérimentaux et à des vestiges mis au jour sur des campements de plein air du Paléolithique supérieur.