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Article Dans Une Revue Polysèmes Année : 2022

“I see us from three hundred feet up”: The Eye and the Mind in Enduring Love, Atonement and Machines Like Me

Résumé

This paper examines three novels written by Ian McEwan from the late 1990s to 2019 (Enduring Love, Machines Like Me and Atonement), and the ways in which the representation of bodies connects to the issue of visuality. The depiction of bodies as suffused with brutality and fragmentation is first considered, whether they are human or not, and whether they stem from imagination or the (perceived) reality of a camera or eyeball/brain interaction. The way bodies are shown visually as material realities and inherently connective elements is then envisioned, following Lisa Blackman’s definition of the body as “brain–body–world entanglements” (Blackman 28). The distinction between eyes and sight in the three novels is then considered, before pondering on the way such focus on the link between images and the body foregrounds McEwan’s wish to underline his ethical concerns. In fine, we postulate that McEwan’s refusal of a purely aestheticized, “post-medium” (Krauss) literature can only exist in an embodied writing strategy, and one where the visual takes centre stage.
Cet article propose d’examiner trois romans écrits par Ian McEwan entre la fin des années 1990 et 2019 (Délire d’amour, Expiation et Une machine comme moi), et la façon dont dans ces textes la représentation des corps est liée à la question du visuel. C’est d’abord l’image des corps qui est envisagée, en ce qu’elle est imprégnée de violence et dominée par la fragmentation, que cette image soit humaine ou non, et qu’elle soit imaginée ou perçue par la réalité matérielle d’un œil ou d’une caméra. La façon dont les corps sont montrés, décrits, mis en avant est ensuite l’objet d’une analyse qui se concentre sur la présence des contraintes et caractéristiques du matériel, selon la définition proposée par Lisa Blackman (celle-ci considère que le corps est un entrelacs qui met en relation cerveau, corps et monde, et donc un procès, « brain–body–world entanglements » [Blackman 28]). On considère ensuite la distinction opérée par McEwan entre optique et vue dans les trois romans, avant d’interroger la façon dont le lien entre les images et le corps met en avant l’intention éthique du romancier britannique. Enfin, c’est le refus de McEwan de mettre en place une stratégie purement esthétisante et qui appartiendrait à l’ère du « post-medium » (Krauss) qui est lu comme une façon d’incarner l’écriture, de l’ancrer dans le corps par le biais du visuel.

Domaines

Littératures

Dates et versions

hal-03933035 , version 1 (10-01-2023)

Identifiants

Citer

Cécile Beaufils. “I see us from three hundred feet up”: The Eye and the Mind in Enduring Love, Atonement and Machines Like Me. Polysèmes, 2022, Ian McEwan and the Visual, 27, ⟨10.4000/polysemes.10258⟩. ⟨hal-03933035⟩
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