Cet article porte sur les rapports que la linguistique française entretient avec la notion de race dans sa définition épistémologique, ses fonctionnements théoriques et la conception de son objet. Après avoir rappelé l'histoire des liens étroits entre race et linguistique en France au XIX e siècle et jusqu'aux années 1920, on explique comment la race est ensuite sortie de la conception de la discipline pour des raisons politiques et éthiques, et a été construite comme objet d'étude dans le cadre strict de corpus de discours racistes et antiracistes pendant l'ensemble du XX e siècle. On montre ensuite à partir de l'étude des descripteurs de la couleur beige rosé de la peau humaine dans les domaines du maquillage et des sous-vêtements (des mots comme chair, peau, naturel), que la dimension de la race est inscrite dans la langue sous la forme d'un indice de différence visible, témoignant d'une énonciation située comme blanche. On en conclut que cette dimension constitue un objet nécessaire pour une analyse linguistique du discours attentive aux réalités éprouvées par les individus dans tous les aspects de leur existence.