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Article Dans Une Revue Romania (Paris) Année : 2002

« Incognito et renommée : les innovations du Tristan en prose »

Florence Plet

Résumé

À bien des égards, le Tristan en prose peut passer pour le simple héritier d’une littérature arthurienne déjà constituée. Or il semble de plus en plus clair que ce roman a occupé, dans l’histoire littéraire, une place de choix, et qu’il a su proposer de nouveaux enjeux romanesques. L’exploitation du double thème de l’incognito et de la renommée en témoigne. L’incognito suppose l’occultation du nom ; la renommée suppose son illustration : à ces deux motifs, apparemment incompatibles, vont pourtant les faveurs simultanées du Tristan en prose. Le nom, qu’il soit celé ou affiché, est au cœur d’un flot d’épisodes. Plus systématiquement que le Lancelot en prose, le grand roman qui l’a précédé et avec lequel il rivalise, le Tristan reprend et amplifie ces données caractéristiques du roman arthurien. Sans doute y trouve-t-il une commode réserve de ressorts romanesques. Mais au-delà, un tel déploiement signale certainement un traitement spécifique de la place accordée à l’identité du chevalier dans la société chevaleresque. Pour renouveler sans servilité les lieux communs les plus éculés de l’incognito, le Tristan joue sciemment de ses sources, sans pour autant que la quête de l’identité constitue le noyau du récit. En revanche, les nouveaux enjeux de la chevalerie romanesque, dans ce roman, font de la quête de renommée une structure fondamentale du monde arthurien — la nature des futurs textes de cette littérature s’en ressentira. Paradoxalement, l’incognito, signe de vertu chevaleresque, trouve alors une nouvelle place au cœur de l’aventure et au cœur du récit. Incognito et renommée deviennent corollaires
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Citer

Florence Plet. « Incognito et renommée : les innovations du Tristan en prose ». Romania (Paris), 2002, 120 (479), pp.406-431. ⟨10.3406/roma.2002.1594⟩. ⟨hal-03920584⟩
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