De l’Extrême-Orient à l’Extrême-Occident, et retour L’étude comparée des sociétés de la France d’Ancien Régime et de l’Asie de l’époque moderne - Archive ouverte HAL Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Extrême-Orient Extrême-Occident Année : 2017

From Far East to Far West, and back again. A Comparative Study of the Early Modern French and Asian Societies

De l’Extrême-Orient à l’Extrême-Occident, et retour L’étude comparée des sociétés de la France d’Ancien Régime et de l’Asie de l’époque moderne

Résumé

Bien qu'il y ait eu une pensée de la comparaison en histoire avant Marc Bloch 1 , l'article que ce dernier a publié en 1928 a eu une telle influence que les réflexions qui ont suivi, y compris les plus critiques envers l'histoire comparée, sont souvent parties des bases qu'il y avait posées. Une des grandes forces de son analyse est, en effet, d'avoir dégagé trois utilisations possibles de la comparaison, dont il estimait qu'elle permettait d'avancer vers l'explication d'un phénomène quand la monographie était restait de l'ordre de la description 2. La première utilisation est qu'elle teste dans un autre contexte la validité d'une explication apportée à un phénomène étudié dans une situation donnée. La deuxième est qu'elle aide à identifier précisément les caractères originaux d'une société. La troisième utilisation de la comparaison est qu'elle facilite le transfert de problématiques d'un espace ou d'une période à l'autre. Une lecture des sept articles de ce numéro d'Extrême-Orient-Extrême-Occident par un spécialiste des sociétés occidentales des XVIIe et XVIIIe siècles ne peut que s'inscrire dans ces réflexions sur l'intérêt scientifique et sur les méthodes du comparatisme mais aussi sur ses limites telles qu'elles ont été mises en valeur, en particulier, au cours de la « querelle » du comparatisme dans les années 1980 et 1990 3. Alors que Marc Bloch insistait surtout sur le fait que la différence des contextes était un facteur d'explication de la différence des phénomènes observés, ce regard extérieur, également inspiré par une longue collaboration scientifique avec des collègues japonais spécialistes de l'ère d'Edo 4 , s'appuiera plutôt sur les deux autres formes de la comparaison qu'il a identifiées. La deuxième catégorie de Marc Bloch invite, en effet, les historiens à « faire un détour » par un terrain éloigné, parfois dans le temps mais surtout dans l'espace, pour mieux saisir leur objet premier. Il est aisé de trouver, dans ces articles, dont six évoquent le Japon de l'ère Edo, un la Chine des Ming et un autre la Corée de la fin du XVIIIe et du XIXe siècle, des échos à des recherches menées, dans le passé ou actuellement, sur les sociétés européennes ou coloniales de l'époque

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hal-03911404 , version 1 (22-12-2022)

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Citer

François-Joseph Ruggiu. De l’Extrême-Orient à l’Extrême-Occident, et retour L’étude comparée des sociétés de la France d’Ancien Régime et de l’Asie de l’époque moderne. Extrême-Orient Extrême-Occident, 2017, 41, pp.241-258. ⟨10.4000/extremeorient.724⟩. ⟨hal-03911404⟩
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