Groffliers (Pas-de-Calais), Digue rétro littorale, Secteur Bois des Sapins
Résumé
En dépit du faible nombre de vestiges archéologiques et leur datation récente, les résultats de cette première phase de diagnostic archéologique s’inscrivent dans une réflexion méthodologique d’envergure, interdisciplinaire et diachronique. La procédure définie suit les préconisations transversales de la programmation nationale de la recherche archéologique (CNRA 2016) et les travaux menés dans le cadre du PCR ArchGéol. Ainsi, cette opération a d’abord été conçue dans la perspective de « détecter des séquences archéosédimentaires pour faciliter la découverte
de sites, mais aussi plus largement la compréhension de leurs contextes géomorphologiques et leur intégration dans les paysages à large échelle » (CNRA 2016 : 21).
Ainsi, les investigations géoarchéologiques ont permis de poser les premiers éléments de réponse quant à l’évolution environnementale holocène de la rive nord de l’Authie. Le cadre chronostratigraphique, en lien avec des données archéologiques, s’établit aux périodes moderne et contemporaine. Les résultats du diagnostic ont donc, dans un second temps, été confrontés aux données historiques disponibles. Un dépouillement cartographique succinct a montré le potentiel de poursuivre ces investigations, notamment autour de l’estuaire de l’Arche, particulièrement méconnu et qui pourrait vraisemblablement se situer sur l’emprise du diagnostic. Représenté sur une carte du XVIIe siècle (Jaillot 1681 in Meurisse-Fort 2009), cet estuaire apparaît totalement colmaté sur la carte de Cassini (1756-1758). Le développement des mollières, sur l’emprise du diagnostic, est daté de 1671 (Mennessier, Modret 1981).
L’approfondissement de cette étude documentaire permettra de préciser la localisation
de cet estuaire de l’Arche et d’affiner les connaissances liées à sa fermeture. L’analyse critique
des informations collectées permettra également de donner corps ou déconstruire certains faits et
légendes, comme le fameux raz-de-marée de 1748 qui aurait détruit l’église de Groffliers. Si cette
dernière anecdote peut faire sourire, la vulnérabilité du secteur se révèle aujourd’hui particulièrement inquiétante, avec l’accélération de l’érosion du massif dunaire. C’est pourquoi, l’étude interdisciplinaire des zones littorales constitue un enjeu majeur de la recherche archéologique actuelle et à venir, notamment si ce type de projet d’endiguement venait à se développer.