Les particularités formelles d’une correspondance féminine à la fin du XVIIIe siècle. Les lettres de la Marquise de Livry à la présidente Du Bourg
Résumé
For nearly thirty years (from 1763 to 1792), the Marchioness de Livry, who lived in Paris, kept up a correspondence with her friend from Toulouse, President Du Bourg. This article focuses on the last thirteen years of this epistolary exchange, from 1779 to 1792.
In addition to the rich content of the letters sent by the Marchioness, a rereading of the epistolary manuals of the time gives meaning to the formal choices she adopted in the composition of her letters (rhythm of the correspondence, writing material, style and organization of the content...), showing from the start the signs of a familiar correspondence. Moreover, the use of secretaries to whom she dictated her letters, which is both a sign of social prestige and a mask for her poor handwriting, sheds light on a poor-documented practice of female correspondence.
Depuis Paris, la Marquise de Livry a entretenu pendant près de trente ans (de 1763 à 1792) une correspondance avec son amie toulousaine la présidente Du Bourg. Les réponses de cette dernière n’ont pas été retrouvées. Cet article se penche sur les treize dernières années de ces échanges épistolaires, couvrant la période de 1779 à 1792.
À côté du riche contenu des missives envoyées par la Marquise, une relecture des manuels épistolaires de l’époque donne sens aux choix formels qu’elle adopte dans la composition de ses lettres (rythme de la correspondance, matériel d’écriture, formules de début et de fin, style et organisation du contenu…), affirmant d’emblée les signes d’une correspondance familière. Par ailleurs, l’emploi des secrétaires à qui elle dicte ses lettres, à la fois signe de prestige social et masque de sa mauvaise écriture, éclaire une pratique peu documentée dans les correspondances féminines.