Les trois textes réunis ici sont des discours et un chapitre d’ouvrage rares écrits par Paul Léon (1874-1962) sur la restauration des monuments historiques suite à la Première Guerre mondiale. Bien que son rôle soit souvent méconnu aujourd’hui, Paul Léon a une carrière exemplaire aux Beaux-Arts. Chef de l’Architecture de 1907 à 1919 puis directeur des Beaux-Arts de 1919 à 1932, son intérêt personnel pour les monuments lui donne un rôle prépondérant au Service des monuments historiques dans l’entre-deux-guerres : responsable du service de 1907 à 1932, membre de la Commission de 1907 à 1962, professeur d’histoire de l’art monumental au Collège de France de 1932 à 1940. Son rôle n’aurait pu être qu’administratif, mais Paul Léon est un auteur très prolifique et politique, il écrit beaucoup sur le service, des articles, des ouvrages et fait de très nombreux discours officiels.