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Chapitre D'ouvrage Année : 2011

« Des vertus heuristiques d’un procédé littéraire en ethnologie. L’exemple de la parodie à travers le cas du canular des Nacirema »

Anne Cavarroc
  • Fonction : Auteur
  • PersonId : 1182444

Résumé

Horace Miner publie en 1956 dans la revue American Anthropology un article intitulé « Body ritual among the Nacirema », décrivant les rituels corporels d’une population supposément amérindienne nommée Nacirema. Le canular des Nacirema, qui se lit American à l’envers, visait, comme celui de l’affaire Sokal, à critiquer les pratiques de la discipline, et notamment le vocabulaire employé abusivement par les ethnologues. Cependant, à la différence de l’article de Social Text, celui de Miner possède un réel contenu ethnographique. Sa réception et sa postérité sont particulières : la tribu Nacirema est réemployée par des collègues, et est encore utilisée dans la discipline dans des travaux portant sur les Etats-Unis. Ce recours à une pratique typique de la littérature, la parodie, afin de produire tout à la fois un discours ethnologique et sa critique, est intéressant à plusieurs titres. Compris comme une tentative de déstabilisation des institutions légitimantes, le canular qui en est ici le produit suppose en effet des conditions de possibilité spécifiques. Par ailleurs, au regard du contexte disciplinaire d’après-guerre, la tentative de subversion de Miner prend place dans la réflexion de l’ethnologie américaine sur son écriture et dans le développement de l’anthropologie réflexive. Ceci est attesté notamment par la reprise par d’autres du procédé, afin de maintenir la mise à distance du terrain constitutive de la démarche ethnologique. Il s’agit dans cet article, en établissant les conditions de possibilité du canular, de mettre en évidence, en ethnologie, l’utilisation d’un procédé littéraire. En particulier, cet article montre comment ce procédé permet à l’auteur de produire une réflexion sur le regard de l’ethnologue sur son terrain, et plus précisément de critiquer cette étape du travail proprement ethnologique (ni ethnographique, ni anthropologique) qu’est la « traduction » : la formalisation de l’expérience de terrain à destination des pairs.
Fichier non déposé

Dates et versions

hal-03840637 , version 1 (05-11-2022)

Identifiants

  • HAL Id : hal-03840637 , version 1

Citer

Laurence Ellena, Anne Cavarroc. « Des vertus heuristiques d’un procédé littéraire en ethnologie. L’exemple de la parodie à travers le cas du canular des Nacirema ». Alain-Michel Boyer. Littérature et Ethnographie, Éd. Cécile Defaut, pp.351-365., 2011, 2350181057. ⟨hal-03840637⟩
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