Le Divorce de Regnard
Résumé
"Le Divorce" (17 mars 1688) est la première des sept pièces écrites, seul, par Regnard pour les Comédiens-Italiens. Cette comédie en trois actes n’a pas eu de succès, malgré l’interprétation d’Arlequin par Domenico Biancolelli dit Dominique. Choisissant «pour [son] coup d’essai» de reprendre le rôle d’Arlequin dans cette pièce, le 1er octobre 1689, Gherardi est, lui, très bien reçu du public, ainsi qu’il l’explique dans la "défense du Divorce" insérée juste après le texte de la pièce dans l’édition du tome II du "Théâtre italien" de 1700. L’accueil réservé que la pièce de Regnard a pu recevoir à sa création pourrait s’expliquer par la diminution physique de Dominique, qui décède le 2 août 1688. "Le Divorce" vaut bien mieux à la lecture que ne pouvait en laisser attendre la bouderie du public à sa création : Regnard se signale par son alliance de la satire d’une société française marquée par la vénalité et l’arrivisme à une exploitation très maîtrisée du fonds comique italien, ainsi qu’à une forme d’humour qui peut aller du scatologique et
du grivois à la création d’expressions particulièrement brillantes.