« Frénésie lubrique mortelle » ou encore « culturisme frénétique », l’idée de « frénétisme » (ou frenzy en anglais) revient régulièrement sous la plume des critiques, qui cherchent le terme juste pour qualifier tant l’atmosphère fiévreuse des films de David Cronenberg, que les pulsions irrépressibles et la démence des personnages. Loin d’être univoque, le terme recouvre plusieurs acceptions différentes (cinéma d’avant-garde, cinéma expressionnisme, romantisme frénétique, maladies mentales, etc.). Il apparaît que ce séduisant mot d’appel recoupe la même vacuité que les termes « viscéral » et « sulfureux », souvent accolés à l’œuvre de Cronenberg.