Échec à la reine. Rumeur, renommée et nom divin dans l’épisode de la rencontre entre Salomon et la reine de Saba (1 Rois 10)
Résumé
Because a rumor about King Solomon had reached her ears, the
Queen of Sheba undertook a long journey to meet him in the land of Israel
(1 Kings 10). In the Masoretic text (Leningrad Codex), the exact content
of this “rumor” and, consequently, the nature of the Queen’s project
remain difficult to determine. First, from its very opening verse, which
exposes the rumor in question, the Hebrew text raises serious syntactic
and lexical problems. Second, through a complex art of pretense, the text
seems to “play” with its reader, so that in many respects this narrative is
like a “riddle”. In particular, in a subtle way, rumor, fame and divine
name are closely intertwined. Faced with these difficulties, on the one
hand, this contribution reassesses the Hebrew phrases relating to the
rumors and renown that are used in this context. On the other hand, this
episode is reread on the basis of a “phenomenological exegesis”, which
highlights the narrative strategy of the text. Approached from this
perspective, the Queen of Sheba’s encounter with King Solomon loses its
glorious and glamorous character. It is, from a theological and mystical
point of view, a failure.
Parce qu’une rumeur est parvenue jusqu’à ses oreilles concernant le
roi Salomon, la reine de Saba entreprend un long voyage pour venir le
rencontrer en terre d’Israël (1 R 10). Dans le texte massorétique (Codex
de Léningrad), le contenu exact de cette « rumeur » et, par suite, la nature
du projet de la reine demeurent difficiles à déterminer. Premièrement, dès
son verset introductif, lequel expose justement la rumeur en question, le
texte hébreu présente de sérieux problèmes syntaxiques et lexicaux.
Deuxièmement, à la faveur d’un art complexe du faux-semblant, le texte
semble « jouer » avec son lecteur, de sorte que par bien des aspects, ce
récit s’apparente à une « énigme ». En particulier, de manière subtile, rumeur, renommée et nom divin sont étroitement intriqués. Face à ces
difficultés, d’une part, cette contribution réexamine les expressions
hébraïques relatives aux rumeurs et renommées qui interviennent dans ce
contexte. D’autre part, cet épisode est relu sur les bases d’une « exégèse
phénoménologique », ce qui permet notamment de mettre en lumière sa
stratégie narrative. Abordée sous cet angle, la rencontre de la reine de
Saba avec le roi Salomon perd de son caractère glorieux et romanesque.
Elle est, d’un point de vue théologique et mystique, un échec.