L’inventaire versifié de la famille Mellini (1681) : une liste en terza rima au service de la réputation familiale
Résumé
L’inventaire versifié de la collection de tableau du noble romain Pietro Mellini a été composé en 1681 et envoyé à son frère Savo, alors nonce à Madrid. Ce document est issu de la riche tradition des Gallerie et présente une description des chefs d’œuvres de la collection familiale, sublimés à travers le prisme de la poésie. Ce texte est exceptionnel par son hybridité, à la fois inventaire et poème ekphrastique, et a pour pendant l’inventaire traditionnel et complet des biens établi en 1680. Un tel inventaire versifié pose la question formelle des modalités de la mise en liste et des enjeux du recours à la forme poétique. À travers la pratique de l’attribution, en voie de généralisation au cours du XVIIe siècle, se pose également la question de la légitimité de l’énonciation de l’expertise artistique et des critères sur lesquels elle s’appuie, qui diffèrent en fonction de la nature du document (inventaire versifié ou "neutre"). Par ailleurs, la poétisation de la mise en liste des tableaux de la collection familiale soulève les enjeux politiques du collectionnisme de la noblesse romaine : la question de la diffusion de ce texte est liée à sa qualité d’instrument au service de l’ascension sociale de la famille Mellini. Il s’agira donc de nous appuyer sur l’analyse littéraire afin de poser la question de la portée politique et culturelle de cette mise en forme rhétorique de la liste du patrimoine artistique familial.