The convolutions of advertising: George Sand, La Presse, and the faïence
Les circonvolutions d’une réclame : George Sand, La Presse et la faïence.
Résumé
This article stems from a relatively rare research opportunity: in a letter addressed to Émile de Girardin, director of the famous newspaper La Presse, George Sand mentions an “advertisement” that she wishes to get published quickly. On July 5, 1855, the text was published under the title of “Les maïoliques florentines et Giovanni Freppa.” Its fate was quite remarkable, with copies in various forms being created over the following twenty years, thus questioning the genericity and the circulation of media, literary, and advertising texts in the nineteenth century. The initial communicational situation—unveiled by the correspondence between Sand and Girardin—facilitates an understanding of the genealogy of the text that led to its publication, but it also steers the analysis toward the complexity surrounding the media genre of advertising. This article studies the transactions that framed this media object, while also examining the object advertised—the faïence—, which can be considered as emblematic of the commercial and industrial civilization that was in full bloom at the time.
Cet article trouve son origine dans une opportunité de recherche relativement rare : la mention épistolaire explicite par George Sand d’une « réclame » qu’elle souhaite voir apparaître rapidement dans La Presse, journal phare d’Émile de Girardin. Publié le 5 juillet 1855, sous le titre « Les maïoliques florentines et Giovanni Freppa », le texte connaît une destinée incroyable, marquée par des duplications de sa publication sous diverses formes pendant les vingt années qui suivent, et pose tout à la fois la question de la généricité des textes médiatiques, littéraires et publicitaires au xixe siècle, de leurs circulations et de leurs régimes d’existence. Si l’étude de la situation communicationnelle de départ – dévoilée par la correspondance entre Sand et Girardin – permet de déterminer la généalogie du texte qui a occasionné sa première publication, elle aiguille surtout l’analyse vers la complexité qui entoure le genre médiatique de la réclame. Il s’agit par ailleurs de comprendre les transactions autour de cet objet médiatique, tout en prenant aussi au sérieux l’« objet réclamé », la faïence, qui, loin d’être banal et anodin, peut, au contraire, être considéré comme l’un des objets emblématiques de la civilisation marchande et industrielle en pleine éclosion au milieu du siècle.