Think Tanks: Strategies of Political Influence Hindered by an Uncertain and Disputed Ethos
Les think tanks : des stratégies d’influence politique entravées par une raison d’être ambigüe et contestée
Résumé
Certain lobbies, NGOs, clubs, and political groups come close to satisfying the criteria of a rather imprecise definition of “think tank,” a definition that is based on the subjective identity that each organization assigns to itself. Think tanks and activist NGOs bring highly enhanced and professionalized forms of participation and strategies of political influence to decision-making processes; this has also contributed to the blurring of the categories of different actors. Think tanks’ strategies of political influence are also hindered by the absence of a precise definition of their ethos; such definitions tend to mix expertise, popularization, strategic communication for sector-specific interests, and activist advocacy tinged with ideology and partisan sympathies.
Certains lobbys, ONG, clubs et groupes politiques se rapprochent des critères d’une définition peu discriminante des think tanks axée sur l’identité subjective que s’assigne chaque organisation. Les stratégies d’influence politique ainsi que le répertoire de la participation des think tanks et des ONG militantes aux processus décisionnels se sont infiniment enrichis et professionnalisés, ce qui a encore contribué au brouillage entre catégories d’acteurs. Les stratégies d’influence politique des think tanks seraient aussi entravées par l’indéfinition de leur raison d’être, entre expertise, vulgarisation, communication stratégique au service d’intérêts sectoriels et plaidoyer militant teinté d’idéologies ou de sympathies partisanes.