Prenant exemple sur la lecture d’Obermann de Senancour par George Sand, l’article s’attache à retrouver l’héritage de l’élégie dans plusieurs récits de la première moitié du XIXe siècle, qui ont pour point commun de naître dans un contexte de deuil toujours soigneusement mis en scène. Il sonde les modalités de l’inscription de la méditation sur l’amour, sur la temporalité, sur la mémoire, sur la vanité que proposent ces récits, dans lesquels la plainte s’enracine dans un vécu autobiographique et s’alimente des violences de l’Histoire. Prenant acte du pathétique mobilisé, il mesure sa portée consolatrice et didactique, et il examine son devenir dans des œuvres non dénuées de dimension métapoétique, qui cherchent à concilier l’élégiaque avec d’autres registres.