Les graffitis du fort Fleur d’Épée (Le Gosier, Guadeloupe)
Résumé
Fort Fleur d’Épée is a French fort built in 1759 in Guadeloupe island, near Le Gosier, at the top of a hill overlooking the bay of Petit Cul-de-Sac Marin and access to the port of Pointe-à-Pitre. A recent project of enhancement of its underground gallery, led by the Conseil général de Guadeloupe, allowed an exhaustive survey of a series of graffitis drawn by the occupants, French and West Indian soldiers, mainly in the first half of the 19th century. 74 scenic panels were individualized. The analysis focused on technical criteria, spatial arrangement, pictural themes and chronology of the graffitis. The latter, including a remarkable series of large warships from the 1840s, can be compared to other sets of inscriptions found in French metropolitan or Caribbean military or prison sites. The navy ships of the 1840s, as names and dates, scenes of a sexual nature or more banal, illustrate certain aspects of daily life in this gallery which was probably commuted to a prison after the great earthquake of February 8, 1843, until the official abandonment in 1854
Le fort Fleur d’Épée est un fort français de la Guadeloupe, construit en 1759 sur la commune du Gosier, au sommet d’un morne qui domine la baie du Petit Cul-de-Sac Marin et l’accès au port de Pointe-à-Pitre. Un projet de mise en valeur de sa galerie souterraine, piloté par le conseil général de Guadeloupe, s’est accompagné du relevé exhaustif d’une série de graffitis tracés par les occupants, soldats français et antillais, principalement dans la première moitié du XIXe siècle. Soixante-quatorze panneaux scéniques ont été individualisés. L’analyse a porté sur les critères techniques, l’agencement spatial, la thématique et la chronologie des graffitis. Ces derniers, au nombre desquels une remarquable série de grands navires de guerre des années 1840, peuvent être comparés à d’autres séries d’inscriptions relevées en Métropole ou en Caraïbe, sur des sites militaires ou carcéraux. Les navires de la marine de guerre des années 1840, les noms et les dates, les scènes à caractère sexuel ou plus banales, illustrent certains aspects de la vie quotidienne dans cette galerie qui fut vraisemblablement commuée en prison après le grand séisme du 8 février 1843, auquel elle avait survécu, jusqu’à son abandon officiel en 1854.