Networked urban services through the lens of interdependencies: the scope and limits of a social science concept
Éditorial – Les services urbains en réseaux au prisme des interdépendances : portées et limites d’une notion de sciences sociales
Résumé
In the field of networked urban services, the question of “interdependencies”—globally understood as mutual relations producing reciprocal effects—has long been relegated to second place. It was only explicitly considered when analysing the vulnerability of services and networks and the cascade effects generated by crises. Nevertheless, over the last ten years, this notion has become more acute, particularly under the effect of global changes and the development of cross-cutting and multi-level approaches to public action. But what does this notion of interdependence mean in practice? How does it translate empirically? What interest(s) does it present from a heuristic point of view? And what methodological imperatives does it call for? This introductory chapter of special issue of the journal Flux aims to answer these questions by opening a space for dialogue and reflection at the intersection of an epistemological exploration of the notion in the human and social sciences and six original contributions. Specifically, this chapter clarifies the meaning and content of the notion, with an emphasis on the analysis of “matter” and forms of interdependence.
Dans le domaine des services urbains en réseaux, la question des « interdépendances » – entendues globalement comme des relations mutuelles, produisant des effets de réciprocité – est longtemps restée secondaire. Elle n’intervenait de manière explicite le plus souvent que pour analyser la vulnérabilité des services et des réseaux et les effets cascade engendrés lors de crises. Néanmoins, depuis une dizaine d’années, cette notion connaît une acuité accrue, notamment sous l’effet des changements globaux et du développement des approches transversales en matière d’action publique. Mais que signifie concrètement cette notion d’interdépendance ? Comment se traduit-elle empiriquement ? Quel(s) intérêt(s) présente-t-elle d’un point de vue heuristique ? Et quels impératifs méthodologiques convoque-t-elle ? C’est à ces questions qu’ambitionne de répondre ce chapitre introductif du numéro spécial de la revue Flux, en ouvrant un espace de dialogue et de réflexion au croisement d’une exploration épistémologique de la notion en sciences humaines et sociales et de six contributions originales. Précisément, ce chapitre permet de clarifier le sens et le contenu de la notion, en insistant sur l’analyse de la « matière » et des formes d’interdépendance.