Ce texte introductif reprend les réflexions qui étaient à la base de l’argumentaire accompagnant l’appel à contribution (introduction), tire un premier bilan des textes reçus à partir des axes de recherche initialement prévus (1), reconfigure le domaine thématique en suivant et en entrelaçant les propositions des différents auteurs (2), considère attentivement les corpus et les exemples utilisés dans les articles pour observer comment les retombées heuristiques et les lacunes résistantes des approches méthodologiques utilisées impactent le patrimoine conceptuel qui structure habituellement les territoires modaux en linguistique et en sémiotique (3). Ne voulant pas se borner à une série de petites synthèses des apports contenus dans le volume, ce texte introductif offre des clefs de lecture et surtout des propositions théoriques ouvertes, en essayant de promouvoir un cercle vertueux entre analyse de corpus et théorie, points de départ épistémologiques et tensions descriptives.