Les récents développements de l'anthracologie visent à renseigner les modes de collecte du bois, les pratiques sylvicoles et la physionomie évolutive des peuplements forestiers. Parmi ces développements, l'estimation du diamètre initial des bois carbonisés à partir de l'étude des charbons résiduels occupe une place centrale. Cette approche, initialement fondée sur l'observation de la courbure des cernes, s'appuie aujourd'hui sur la mesure précise du rayon de courbure (aussi appelé distance à la moelle) à l'aide de logiciels d'analyse d'images. Pourtant, force est de constater qu'encore trop peu d'études anthracologiques mobilisent cette approche, en particulier dans le milieu de l'archéologie préventive. Les raisons invoquées sont doubles : les équipements nécessaires (caméra et logiciels d'analyse d'images) ne sont pas encore assez démocratisés et la réalisation des mesures décuple le temps analytique. Cette approche devient donc incompatible avec les contraintes économiques de l'archéologie préventive. Pour dépasser cette limite, cet article propose une adaptation de la méthode qualitative basée sur l'observation de trois classes de courbures des cernes-courbe, intermédiaire, rectiligne-en définissant les valeurs limites des bornes de chacune de ces classes. Cette adaptation repose d'abord sur l'étude systématique des courbures de cernes dans des fenêtres d'observation posées sur une cible parfaite et six sections transversales de brins de taillis vieillis de chêne (Quercus robur L.) et de châtaignier (Castanea sativa Mill.). Cette première étape conduit à l'estimation des rayons de courbure maximums de chaque classe en mm. Dans un second temps, les valeurs limites obtenues sont testées sur un corpus anthracologique issu de trois charbonnières expérimentales pour lesquelles le diamètre initial des bois a été mesuré avant la carbonisation. In fine, les valeurs limites des trois classes de courbures sont validées et pourront être mobilisées dans les études anthracologiques ultérieures.