« Le proche et le semblable : approche philosophique et esthétique de la bataille dans l'épopée. » La Guerre Punique de Silius Italicus, et les poèmes du Cycle héroïque chrétien » de la Légende des siècles de Victor Hugo
Résumé
Cette communication se donne pour objectif d’explorer la manière dont le genre de l’épopée
traduit l’expérience du fait guerrier. Si le motif de la bataille est inhérent à la poésie narrative,
c’est qu’il est un lieu stratégique de la représentation de l’humanité à laquelle elle aspire.
Dans cette perspective, il est nécessaire d’interroger les modes d’exposition de la différence
dans le heurt guerrier et une illustration censée rendre grâce à l’hétérologie. En effet, l’épopée
paraît remettre en question l’idée d’un traitement distinct des camps ennemis dans la mesure
où la singularisation est mise à mal par l’analogie et l’uniformisation, l’héroïsme, condamné
ou nuancé. La raison en est que le personnage épique est considéré dans sa fonction
référentielle, telle que la définit Philippe Hamon, et plus généralement, dans une fonction de
représentant de l’Être ; l’idéologie véhiculée par l’épopée est également contradictoire,
blâmant la fureur comme l’inertie amoureuse mais exaltant la belle mort, déplorant le soldat
plus que sa patrie, montrant une même douleur devant les deux camps. L’hypothèse serait
donc que le poète épique ne cherche pas tant à prendre parti qu’à exprimer ce que Ricoeur
appelle l’ipséité et la mêmeté, le proche et le semblable, pour préparer l’homme à une lecture
synoptique du monde soulignant les interrelations qui lui échappent d’ordinaire.
La recherche s’appuie sur deux textes évoquant des espaces et des époques différents, La
Guerre punique de Silius Italicus et les poèmes du cycle héroïque de la Légende des siècles de
Victor Hugo. La démarche fait apparaître des ressemblances qui gomment l’altérité mais qui
sont contredites par un travail pictural de la lumière, une lisibilité du personnage qui se situe
au-delà de son appartenance à une nation.
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