II est peu d'universitaires qui, aujourd'hui, parviennent à ne pas enfermer leur carrière, leur recherche et leurs enseignements dans les limites étroites d'une spécialité. Le Professeur Jean-Pierre Laborde fait partie de ceux-là. II aura su, au cours des quatre dernières décennies, défendre l'idée que les disciplines juridiques forment un tout et qu'il est vain d'ignorer les liens qui les unissent. Résolument engagé à la fois dans l'étude du droit international privé et dans celle du droit social, le professeur Laborde a toujours revendiqué un attachement pluridisciplinaire à la recherche juridique. Ses élèves, ses collègues et ses amis, en France comme à l'étranger, savent combien sa pensée originale et subtile a ainsi pu couvrir tous les champs de la réflexion. Les Mélanges qui lui sont offerts sont à l'image de cette pensée foncièrement pluraliste et ouverte. Ils s'inscrivent dans l'idée que le droit est avant tout un lien, social tout autant que politique. Ils témoignent de ce que l'étude du droit consiste d'abord à comprendre des relations. Le droit international privé et le droit social en sont évidemment l'illustration, et nombreuses sont les contributions qui, en ces domaines, sur des thèmes aussi variés que passionnants, déclinent les liens contemporains qui les fondent. Mais la théorie générale du droit, les analyses historiques, la philosophie ou le droit comparé sont également mobilisés autour des sujets qui ont occupé la pensée du dédicataire. Cet ensemble forme un ouvrage dense et original qui ouvre de larges perspectives sur les problématiques juridiques contemporaines. Celles-ci sont déclinées autour de trois grands thèmes, chers à Jean-Pierre Laborde. Les espaces, tout d'abord, qui tiennent une place de premier plan dans l'ensemble de sa réflexion. La solidarité, ensuite, qui constitue, au titre des liens de droit, un élément déterminant de son analyse. Et la liberté, enfin, qui loin d'être étrangère à l'idée de liens, en forme au contraire l'une des plus belles expressions.