Cet article prend pour objet les haut.es fonctionnaires en fin de carrière. Il contribue à penser les dernières étapes de leur trajectoire professionnelle en déplaçant la focale depuis les conditions de promotion et de mobilité vers les modalités d’ajustement, désajustement et maintien dans les positions de fin de carrière. À partir du cas des inspectrices et inspecteurs du ministère de la Culture, anciens cadres administratifs, conservateurs et conservatrices des patrimoines et des musées mais également danseurs et danseuses, administrateurs et administratrices de théâtre ou encore architectes, l’étude met à profit l’analyse dispositionnelle des pratiques professionnelles, la sociologie de la vocation et celle du vieillissement professionnel, pour traiter de l’articulation entre l’action publique et les caractéristiques sociales des agents de l’État. La diversité des formes d’ajustement comme les résistances à l’institution qui vont parfois jusqu’à la sortie de rôle, apportent un éclairage original sur ces déplacements professionnels tardifs.