Pour en finir avec Aristote : l'Arrêt burlesque de Boileau (1671)
Résumé
Vers 1670, l’Université demande au Parlement de Paris un arrêt interdisant d’enseigner en philosophie une autre doctrine que celle d’Aristote. Le jeune Boileau rédige un arrêt ironique « pour le maintien de la doctrine d’Aristote ». C’est un pastiche, rédigé avec des termes juridiques qui méritent à eux seuls une analyse. La domination d’Aristote dans l’Université est mise en péril par « une inconnue nommée la Raison ». Les complices de la Raison sont « Gassendistes, Cartésiens, Malebranchistes et Pourchotistes », et Port-Royal avec sa Logique. Les domaines dans lesquels Aristote est remis en cause sont la physique, la physiologie, la médecine, la philosophie scolastique. Boileau n’innove pas sur le fond : les plaisanteries qu’il fait sortent tout droit des comédies de Molière. Comment Aristote est-il devenu un symbole de conformisme intellectuel et de mépris de l’expérience ?
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