Les incendies ont détruit près d'un million d'hectares dans les montagnes rocheuses du nord-ouest des USA en 1910 comme en 2000. En 1910, la région était mal connue, la population très clairsemée et les moyens de lutte assez primitifs. En 2000, les moyens modernes ont dû se concentrer sur la protection des personnes et des biens. Il devient indispensable de réduire la masse de combustible végétal en utilisant le brûlage dirigé et les incendies contrôlés.