Johan Rols, L’arbre dans la Chine ancienne : culte, ressource et « décroissance »
Résumé
Journées d’étude « L’arbre qui cache la forêt », 19-20 novembre 2021
Johan Rols, L’arbre dans la Chine ancienne : culte, ressource et « décroissance »
Cette communication concerne l’analyse des différents discours religieux, politiques et économiques interdisant l’abattage des arbres dans la Chine ancienne (du Ve siècle avant l’ère commune au VIe siècle de notre ère). J’évoquerai les interdits cultuels en rapport avec certains arbres ou bosquets symbolisant une divinité spécifique (les dieux du Sol) ou effectifs pendant un rituel (rituel de la pluie), les préceptes taoïstes et bouddhiques du IVe au VIe siècle de notre ère ainsi que les discours calendaires relatifs à l’établissement d’un calendrier des activités humaines selon un rythme quotidien, mensuel ou saisonnier et qui s’articule autour de deux problématiques juxtaposées : les problématiques économiques et qualitatives (sylviculture) et les problématiques politiques et religieuses liées à l’harmonie cosmique entre les hommes, leurs gouvernants et le divin. On mettra en évidence dans un texte du Zhuangzi et un autre du Huainanzi l’existence d’une critique radicale de l’exploitation de l’arbre par l’homme, de la conception de l’arbre en tant qu’objet cultuel ou ressource et tout simplement de la domination de l’homme sur la nature au nom de la civilisation et de son développement. En présentant ces différentes conceptions relatives à l’interdiction d’abattre l’arbre dans la Chine ancienne, que cela soit en promouvant une sobriété originelle idéalisée telle qu’elle est suggérée par Zhuangzi et le Prince du Huainan ou en suivant un ensemble de règles et de préceptes avec, selon les textes, un dessein politique, religieux ou économique précis, il s’agira d’apporter à la discussion générale un questionnement sur les paradigmes ancestraux de notre relation à l’arbre et, à travers lui, à la nature.