La perte de diversité végétale, en tant que révélateur de la dégradation des parcours arides steppiques, est l’une des grandes préoccupations pour les pays du sud de la Méditerranée. Ces steppes sont confrontées à deux forces motrices majeures inter-agissantes : le climat aride avec des sécheresses récurrentes de durée et d’intensité variables d’une part et le surpâturage de l’autre. La surveillance à long terme des changements dans la diversité floristique et la composition des communautés végétales est considérée comme le meilleur moyen de comprendre l’histoire et les mécanismes de la dégradation des écosystèmes et de la désertification. Partant de la communauté préexistante, dans laquelle l’Alfa (Stipa tenacissima) était la dominante et la clé de voûte de l’écosystème quant à sa structure et son fonctionnement, une surveillance de quarante ans a permis d’analyser les changements de richesse floristique, de diversité et de composition de la communauté avant qu’elle n’atteigne son état actuel de steppe dégradée et appauvrie.