Eurasian Badger (Meles meles) density and setts distribution in a rural landscape of Massif Central (Puy-de-Dôme, France)
Densité du blaireau d'Eurasie (Meles meles) et répartition des terriers dans un paysage rural du Massif Central (Puy-de-Dôme, France)
Résumé
La densité du Blaireau d'Eurasie (Meles meles) a été déterminée dans une zone de 58 km2 située en milieu rural dans le Massif Central (Puy-de-Dôme, France). Le paysage de la zone d'étude, située entre 680 et 930 mètres d'altitude, est composé à 85 % de prairies (pâture et fauche), à 10 % de nombreux petits boisements et haies, et à 5 % de hameaux et villages. La zone d'étude a été prospectée dans son intégralité, de façon à localiser tous les terriers principaux (TP) et une majorité de terriers secondaires (TS). La densité totale de terriers de Blaireau obtenue est de 4,5/km2. Tous les TP et 95 % des TS sont placés en milieu boisé au sens large (bosquet, fourré, haie... ). La densité de TP (n = 26) est de 0,45/km2. Le nombre moyen de TS est de 5 par TP. Des comptages par affûts directs, complétés par l'utilisation de pièges-photos-vidéo infrarouge, ont été effectués entre les mois de mai et juillet 2010 sur la moitié des TP. Ils ont permis d'estimer un nombre moyen minimal de 2 adultes + 2,2 jeunes de l'année par TP occupé, soit une densité globale minimale de 0,9 adulte + 1 jeune de l'année par km2 au début de l'été. La densité des TP et de la population semble supérieure aux moyennes concernant des paysages divers en Europe continentale, mais proche de celles connues dans des paysages similaires. En plus des TP, la méthode de prospection mise en oeuvre a permis de mettre en évidence une densité de 0,81 TP abandonnés /km2. Cette valeur, manifestement très élevée, parait traduire l'instabilité spatiale des groupes sociaux à l'échelle de quelques années. On propose d'expliquer cette instabilité par la pression anthropique de dérangement, volontaire et involontaire. L'importance de ce phénomène est semble-t-il peu pris en compte dans les études populationnelles sur le Blaireau. Dans un contexte général d'accroissement du morcellement des milieux agro-naturels en Europe, il est possible que l'augmentation des perturbations liée à la fragmentation croissante de son habitat soit à long terme une des menaces importantes pour la conservation du Blaireau.
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