L’édition des Œuvres de Mellin de Saint-Gelais pose d’importantes difficultés. Cet auteur s’est en effet refusé à entrer dans la logique de l’édition collective comme dans celle de la construction d’une figure auctoriale aux contours nettement dessinés que Marot puis Ronsard ont contribué à imposer à son époque. Depuis la fin du XVI^e siècle (Harsy en 1574, puis La Monnoye en 1719, Blanchemain en 1873 et Stone en 1993-95), la plupart des éditeurs du poète, à la suite d’ailleurs du copiste P.D.M.P du ms. BN. fr 878, ont tenté de faire entrer son œuvre mouvante dans ce moule, pourtant rejeté par Saint-Gelais lui-même. Malgré le mérite certain de ces ouvrages, il a donc semblé nécessaire de reprendre le travail à nouveau frais. Pascal Joubaud et moi-même avons tout d’abord considéré qu’il était indispensable de s’appuyer, davantage que n’avaient pu le faire les éditions antérieures, sur les nombreux manuscrits contenant des pièces attribuées à Saint-Gelais, mais aussi sur les imprimés polygraphiques et les livres de musique. Ce travail minutieux de recherche et de comparaison des leçons permet en effet de mettre au jour quelques inédits et de nouvelles variantes, d’affiner le degré de certitude de l’attribution des pièces au poète, mais aussi d’avancer des propositions de datation. Il nous paraît en outre opportun d’utiliser à la fois le support traditionnel de l’imprimé et les nouvelles ressources numériques, fournies notamment par l’encodage TEI, afin de transposer avec plus de justesse les modes de diffusion originaux des œuvres de celui qui, de son vivant, était considéré comme l’un des plus grands poètes de son temps mais qui, choisissant « Vie pour [lui] et non pour [ses] escriptz » est depuis tombé dans l’oubli.