Nationalism and Medievalism
Nationalisme et médiévalisme
Résumé
La réflexion sur la construction d’un imaginaire contemporain de la nation médiévale a caractérisé dans la seconde moitié du XXe siècle aussi bien l’historiographie dominée par les historiens contemporains concernant la formation des nations modernes aux XIXe et XXe siècles que l’historiographie dominée par les médiévistes concernant l’étude des constructions politiques médiévales. Il s’agissait dans un cas de comprendre comment un «imaginaire de l’histoire de la nation» s’était peu à peu créé, dans l’autre de déconstruire une vision trop simpliste de la «protohistoire médiévale» des identités nationales, héritée du XIXe siècle. Au XXIe siècle, la résurgence spectaculaire du «médiévalisme nationaliste» dans l’Est (mouvements conservateurs mettant en avant une identité nationale censée remonter au Moyen Âge) comme dans l’Ouest de l’Europe (ascension des nationalismes régionaux) pose la question du traitement à donner à ce «médiévalisme politique» par les historiens. Une réflexion comparée suggère qu’il est trop simple d’opposer une manipulation non-scientifique de l’histoire médiévale à une histoire scientifique. Les historiographies nationales sont souvent contaminées à des degrés très divers par les schèmes du «médiévisme nationaliste», parce qu’elles tendent presque toutes inconsciemment à établir des schémas continuistes. Des exemples pris en Europe orientale, centrale et occidentale
montrent l’utilité d’une relecture comparatiste de ces phénomènes.