Les nations au bas Moyen Âge (XIIe-XIVe siècle), entre logique classificatoire et construction rhétorique
Résumé
Cet article examine la structuration d'un discours sur les "nations" (nationes, gentes, linguae) au bas moyen Âge à partir d'un ensemble de sources rhétoriques, annalistiques, ludiques, épistolaires. Le critère commun à ces sources est la présentation d'un ensemble de nations selon diverses logiques classificatoires (listes de défauts et vertus nationales, présentations "oppositionnelles" de nations dans des discours rhétoriques...). La mise en valeur des polarisations et des espaces structurants ainsi créés permet de reconstituer certains traits d'une pensée "classificatoire" des nations qui facilite notre perception de la notion médiévale de "natio" et de son évolution, en évitant les anachronismes nés de la superposition avec le concept moderne.