Corps nobles, corps ignobles: décapitation et démembrement comme images de la guerre civile dans la poésie latine
Résumé
L'article envisage comment la poésie latine décrit les dommages que les guerres civiles portent contre les corps des citoyens. Deux motifs récurrents seront analysés dans la mise en scène poétique des guerres civiles : les coups portés sur la tête ou sur le visage (caput) et l’éclatement des limites corporelles, sous l’effet d’une violence décuplée par les guerres civiles . Il s’agira de souligner leur récurrence en contexte de guerre civile puis d’analyser leur portée symbolique et enfin esthétique. Le corpus retenu pour l’étude comprendra les œuvres de Virgile, Horace, Properce et Lucain.
La première partie de l'article souligne la récurrence de ces deux motifs au service d’une représentation ignoble du corps noble dans la guerre civile. Nous analyserons donc d’abord les coups portés à la tête. La seconde partie portera sur la valeur symbolique – sociale et politique – de ces blessures. Dans une troisième partie, nous nous attacherons à souligner les enjeux esthétiques d’une telle peinture du corps noble mutilé. La guerre civile suppose bien dès lors une esthétique de l’horreur (Properce, I, 22 ; Lucain, III, 709-762). Le démembrement des corps nobles sur le champ de bataille implique quant à lui un démembrement du vers noble, l’hexamètre épique, dans le chant de bataille