Cet article aborde la question apparemment anecdotique des variations patronymiques chez les écrivains américains. La pratique est tellement fréquente qu’elle en paraît naturelle et sans conséquences pourtant elle mérite qu’on y regarde de plus près car elle met en jeu des questions aussi importantes que celles de la filiation, de l’héritage, de la définition de soi, du «devenir-autre», de la langue et du style, toutes notions qui contribuent à la définition du statut d’auteur et de l’art de l’écrivain.