De ses passages à l’école de Bicêtre et à Courgis, Rétif de La Bretonne ne peint pas le tableau d’une institution rigidifiée dans une piété absolue, dictée par la lutte permanente contre l’immoralité ou le mal. Au contraire, l’autobiographe se fait le relais d’une existence scolaire où l’amitié adoucit le quotidien : « C’est un excellent ami ! Je l’estime plus qu’il ne croit ! Heureux quand on trouve un cœur comme le sien ». Afin de traduire le parcours janséniste de Rétif, nous étudierons l’organisation du système éducatif tel qu’il est déployé à Bicêtre en examinant ses différentes caractéristiques. Puis, nous considérerons l’évolution des élèves, leurs relations de camaraderie et leur rapport au monde adulte. Enfin, nous déterminerons l’importance de l’univers livresque dans l’épanouissement de l’individu.