La représentation des femmes lettrées à Byzance : indices pour un décryptage
Résumé
Cette étude propose un large aperçu des différentes manières de représenter des femmes lettrées au cours de la période byzantine. Force est de constater que savoir et pouvoir sont particulièrement liés lorsqu’on étudie ce type de représentation. Les circonstances historiques permettent néanmoins de comprendre par quels biais les femmes avaient accès au savoir, ce qui explique l’intrusion progressive de symboles liés à l’érudition dans l’iconographie. Cette enquête propose un examen d’exemples choisis qui se veulent significatifs depuis le IVe jusqu’au XVe siècle. Ils attestent que les attributs liés au savoir et aux lettres sont d’abord remplacés par des symboles associés au pouvoir terrestre et de droit divin. À partir de la victoire des iconodoules en 843, l’image de la piété féminine devient pour impératrices et des femmes apparentées à la famille impériale la seule manière d’exprimer leur savoir tout en conservant leur souvenir.