Ce texte présente de façon succincte les politiques de discrimination positive mises en place en France et dans quelques autres pays (Etats Unis, Pays Bas, Royaume Uni). Il examine les fondements de ces politiques en termes de philosophie politique, puis ce que la recherche empirique indique, dans ces pays, sur les modalités de leur mise en oeuvre et leur efficacité. Il se conclut par une évocation rapide des tendances qui y affectent aujourd'hui leurs modes de pilotage.