Why are conspiracy theories more successful in some countries than in others? An exploratory study on Internet users from 22 Western and non-Western countries
Résumé
This exploratory study aims at identifying macro-social factors associated with the international variance of belief in conspiracy theories. We computed a Conspiracy Index for 22 Western and non-Western countries based on the results of an online survey on conspiratorial beliefs. Stepwise regression analyses show that more than 70% of the international variance of this Conspiracy Index is explained by the following three national variables: the level of democracy, the unemployment rate, and the perceived level of public sector corruption. Conspiracy theories thus appear to be more commonly endorsed in countries where people cannot take an active part in the political life of their country (low level of democracy), where they may feel socially threatened (high unemployment rate), and where institutions and authorities are perceived as untrustworthy (high perception of public sector corruption).
Cette étude exploratoire entend identifier les facteurs macro-sociaux associés à la variance internationale du niveau de croyance dans les théories du complot. Nous avons construit un indice de complotisme pour 22 pays occidentaux et non-occidentaux à partir des résultats d’un sondage en ligne sur les croyances conspirationnistes. Une analyse de régression pas à pas montre que plus de 70 % de la variance internationale de cet indice peut être expliquée par les trois variables nationales suivantes : le niveau de démocratie, le taux de chômage et le niveau perçu de corruption du secteur public. Les théories du complot semblent ainsi être plus communément admises dans les pays où la population n’est pas en mesure de prendre activement part à la vie politique (faible niveau de démocratie), où elle se sent socialement menacée (taux de chômage élevé) et dans lesquels les institutions et les autorités sont perçues comme n’étant pas dignes de confiance (secteur public perçu comme corrompu).
Fichier principal
Cordonier, Cafiero & Bronner (2021_accepted_manuscript).pdf (746.07 Ko)
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