An Agenda without a Plan. Robert E. Lucas’s Trajectory through the Public Debate
Un programme sans plan. La trajectoire de Robert E. Lucas à travers le débat public
Résumé
This article explores Robert E. Lucas’s policy agenda and his engagement with the public debate between the 1970s and early 1980s. It investigates how he interacted with the public debate by envisioning key principles of his macroeconomic theory and methodology, and how he promoted his policy agenda. An exploration of Lucas’s personal and professional archives sheds light on his participation in policy debates after the publication of his works, illustrating how Lucas built a discreet and cautious way of engaging with the public. Lucas did not propose a detailed program to implement his policy agenda, nor was he actively promoting his policy agenda. The article suggests that Lucas’s originality compared to his contemporaries was his belief on the ability of macroeconomics to scientifically devise binding policy rules that could be integrated in an economic constitution.
Cet article analyse le programme de politique économique de Robert E. Lucas et l'engagement de ce dernier dans le débat public entre la fin des années 1960 et la fin dans les années 1970 et au début des années 1980. L'article s’interroge d'abord sur l'interaction entre le contexte du débat public et les principes méthodologiques et théoriques de la macroéconomie de Lucas; puis, nous explorons la manière dont Lucas promeut son programme de politique économique. Grâce à l'exploitation des archives professionnelles et personnelles de Lucas, nous pouvons éclairer sa participation aux débats de politique économique qui suivent la publication de ces travaux; émerge un portrait d'un Lucas prudent et discret dans ses interactions avec le public. Lucas ne défend aucun agenda concret pour la mise en place de ses préconisations de politique économique, et ne fait aucune promotion active de celles-ci. Enfin, nous suggérons que l'originalité de Lucas par rapport à ses contemporains réside dans la conviction que la macroéconomie puisse développer de façon scientifique des règles de politique économique qui pourront être ensuite intégrées dans une constitution économique.
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