Los años 1904-1918 estuvieron marcados por un intenso debate de ideas para situar la cerámica ibérica en el tiempo y en el espacio. Si bien José Ramón Mélida reconoció en 1883 la existencia de vasos “celtibéricos”, no fue hasta 1904 y la publicación del Essai sur l’art et l’industrie de l’Espagne primitive de Pierre Paris cuando se dispuso de un primer estudio completo sobre este tema. Este libro fue el punto de partida de una controversia que continuaría hasta el final de la Primera Guerra Mundial. En nuestro estudio se abordarán tres puntos principales: el contexto en el que toma forma el Essai, la interpretación que hizo Pierre Paris de este material en 1904 y, finalmente, la recepción del Essai. El objetivo será, pues, mostrar que, en esta primera etapa de la historia del discurso académico sobre la cerámica ibérica, el consenso alcanzado hacia 1915-1918 era fundamentalmente el producto de la reflexión colectiva.